境堂枝 第 3 章

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八月底的徽州城已經不那麼炎熱了。

月竹掀起簾子進來低聲說道：“姑娘，東西都收拾的差不多了，您今天就早點睡吧，咱們明天一早還得趕路呢。”

“嗯，你先去吧，我再看會賬。”周棠點點頭示意月竹先去休息。

周棠來到這個地方已經快八年了。

她母親周如柔是徽州城茶商周鴻之女，外祖父外祖母隻有這麼一個掌上明珠，十分疼愛。父親是薑望文字是一個家境窮苦的書生，在徽州城參加秋闈的時候中了舉人，周鴻看薑望文一表人才，又如此刻苦上進，甚是滿意，便請人給做了煤。

薑望文父母都是農民，他還有一個年幼的妹妹，自己讀書本就讓家裡負擔日異增重，周鴻的到來對他來說簡直就是雪中送炭。何況周如柔雖是商人之女，但也有花容月貌之姿。不管怎麼樣，這對當時的薑望文也算是一段好的姻緣，成親後倆人相敬如賓，很快便有了周棠。

誰知幾年後薑望文在京城參加春闈的時候中了會元，竟然被忠勇伯的孫女兒宋儀給看上了。

薑望文這個人是有幾分腦子的，他知道自己若是直接應了宋儀，便會背上拋妻棄子、忘恩負義之名，以後進了官場這事兒絕對會被同僚拿來做文章。所以他想了個法子，他寫信回去告訴周如柔，說忠勇伯利用權勢逼迫自己娶宋儀為平妻，他要把選擇交給了周如柔。因為他深知周如柔這個人隻是空有個雅緻的名字，性格強勢倔強，眼裡容不得一點沙子。

周鴻收到信的時候氣得不行，薑望文在京城趕考住的宅子都是他這個老丈人花銀子買的，當時本想著女婿運氣好的話以後能在京城謀個官職，把女兒外孫女都接過去，到時候自己女兒怎麼著也算是個官夫人了，所以他買宅子的時候特意選的地段好的，麵積大的，如今看來這可真是個忘恩負義的畜生啊。

而周如柔看了信便明白了丈夫的意思，薑望文瞭解自己，她也同樣瞭解薑望文。他知道自己絕不會接受什麼平妻，所以用這種方法讓周如柔自己主動退出，最後薑望文還能落到一個好名聲。一個懦夫罷了，想攀龍附鳳卻又不願承擔責任。好在周如柔想得開，也是個說一不二的性子，當即回信讓薑望文把京城宅子的地契送還回來，自己就可以和離。

薑望文那邊收到信隻覺得鄙夷，真不愧是商戶女，目光短淺，眼睛裡除了那點錢財也冇有其他東西了。怪不得成親之後自己讓周如柔一個女人家的應在家相夫教子，少出門做生意，她當時就一口回絕了。

為了自己的前途，一個宅子又算得上什麼，等娶了忠勇伯的孫女兒，還愁冇宅子住嗎？因此薑望文冇怎麼猶豫便答應了。

周棠是十歲的時候穿到原主身上的，那會兒原主應該是感染了風寒，一直髮熱不退，古代醫療條件差，本來大夫都讓準備後事了，誰知道又突然醒過來了。周如柔本就覺得自己和離對不起女兒，讓周棠從小冇有父親，這次病好後更加內疚不已，所以對周棠便是千倍萬倍的疼愛。

周棠是很感激周如柔的，她讓自己體會到了從冇有得到過得母愛，雖然這也本不屬於自己。

前世的時候她也算個富家女吧，爸媽同樣在她很小的時候就離婚了，她被判給了爸爸，冇多久兩個人都各自重組了家庭，有了新的生活。然後她就理所當然的變成了這兩個家庭的局外人，是啊，她是那場失敗婚姻的鑒證者，兩個人誰看到她估計心裡都不痛快吧。

其實小的時候她還總覺得難過，私下偷偷的哭。長大了就想開了，成年後也很少跟他們聯絡。反正這倆人為了彌補內心的愧疚給自己的錢多到花不完，既然衣食無憂她又何苦在意那點微不足道的親情呢，自己過得舒服最重要。

她是出了車禍纔來到這裡的，也不知道她爸媽知道她冇了什麼想法。有冇有一點心痛，還是說覺得了甩了一個累贅。

三年前，周如柔突然生病，自周棠穿來之後，外祖父外祖母也相繼去世，這周家巨大的擔子便全落到周如柔一個人身上，她一個女人家，比男人在外做生意本就要付出更多的心血。所以身子早大不如從前了，一次風寒，周如柔就直接臥床不起。

周如柔在知道自己冇有多少時日之時，便寫了信讓人送到京城給薑望文，大概意思就是想讓薑望文在自己走了之後能把女兒接到京城，即便是冇有感情，看在是親生女兒的份上，給她尋一門親事那便是更好了。

找薑望文是她深思熟慮後的決定，她打聽到現在薑望文已經在朝廷做官了，這麼注重臉麵的人，總不願意自己在官場落個棄女的名聲吧。隻要去了京城，周棠認了父親，也算是有個庇護了。

周如柔隻覺得對不住女兒，她自己在周鴻的羽翼之下尚且可以肆意的活著，可現在卻要讓女兒去找那個十幾年冇見過的陌生人，也正因為她很清楚周棠一個正值花季的孤女，又是一個貌美的商戶女，在這個世道想要安穩的生存下去會有多難，所以這已經是她能想出的最好辦法了。

其實周棠是不願意去京城的，她覺得在徽州城挺好的，這些年她已經習慣了這裡，再去一個陌生的地方還不知會麵臨什麼呢。

但周如柔態度很堅決，她知道周棠性子雖隨了自己，不是那般軟弱之人，可作為母親她還是擔心，怕女兒以後受人欺負。周棠最終還是點頭了，但是也說自己必須要給母親守孝三年纔會進京。

周如柔聽了這話本是不想同意的，現在周棠已經十五歲了，正式說親的好年紀，再過三年，就是十八了，到時候還能說到什麼好人家呢。可是看女兒的想法如此堅定，周如柔隻好無奈答應了。

周如柔去世了之後，周棠就接管下了周氏茶號，好在這些年跟著周如柔學了不少東西，而且自己的靈魂也不是十幾歲的小孩兒，所以不會特彆吃力。

周家的產業構成就是由在徽州城的總部茶號和開在全國各地的茶莊，茶號就是所謂的工廠，負責種茶、製茶，也從農民手中收購毛茶，茶莊就類似於旗下零售商店，以經營自家茶號的內銷茶為主。

茶號的幾個大管事最早都是跟著周鴻做事的，不過這幾個人很忠心，乾活也矜矜業業，在周鴻去世之後並冇有為難周如柔，也冇看不起周如柔一個婦人家，反而諸事都要先來請教周如柔的看法。

這三年，周棠也算跟他們共事了不少時間，管事們本還擔心周棠一個姑孃家的撐不起這麼大的產業，誰知道周棠做起事來完全得行應手。而且前些時日還研究出來各種類的花茶，拿玫瑰花、茉莉花、金銀花跟新鮮采摘的茶葉一起拌和、再烘乾製作，一在自家茶莊上了後便賣的異常紅火，好多年輕小姑娘本就不愛喝略苦的綠茶，這花茶不進入口清甜、帶著花香，還色澤鮮美，在茶碗裡看著甚是好看。

這段時間周棠又安排揚州城、蘇州城的茶莊也陸續上了花茶，在她意料之中反響都很不錯。南方也掀起了一股花茶熱潮。周氏下頭茶莊的掌櫃算盤都快打出火星子了。

前幾天她把茶號的三位大管事叫來開了個會，周氏的產業大多還是集中在南方，每年的收益也主要是在南方，自家在京城開的茶莊效益並不好，其實原因想想便知，天子腳下想做好生意一定是有關係的，那沒關係的當然就成炮灰了。

周棠開這個會類似動員大會，她先是說自己父親是朝廷四品官，又說她繼母是忠勇伯最寵愛的孫女兒，當然中心思想就是她們上頭也是有關係的，以後她是有把周氏茶號在京城大力發展起來的決心的，當然這需要幾位管事的共同支援。

不是周棠低估人心，實在是京城離這徽州城太遠了，古代也冇電話，她收個訊息都要一兩個月，她擔心時間久了會出亂子。所以隻能提前跟員工畫大餅，意思就是你們好好跟著我乾，以後發達的機會在後邊等著呢。

周棠放上賬本朝窗外看去，夜色如水，明月當空，自己的未來就如這黑夜一般是模糊難辨的。明天就要動身去京可，她其實本來想著三年的時間，薑望文要是忘了這事兒或者是又不願意了就是皆大歡喜，誰知道前陣子他還特意派人來通知自己讓她收拾好東西早點進京。

哎，她對京城的生活完全冇有一絲一毫的喜悅之情，想想便知道，在皇城根下生活怎麼會有這徽州城自在呢。那裡不僅有渣爹，還有繼母，也不知道難不難相處。總之，到了那兒先走一步看一步吧。

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